为什么古人称远亲 为“瓜葛”？

文/心语
 

在《晋书•王导传》中有这么一段记载：“导尝共悦弈棋，争道，导笑曰：‘相与有瓜葛，那得为尔邪！’”大意是说，王导是晋朝名臣，他对围棋格外青睐，在家经常与长子王悦下棋。王悦性情温顺，二十岁就享有名气，他很孝顺父母，所以很受王导宠爱。
 

有一次，王导又与王悦下棋，王导落子后，觉的不妥想悔棋。王悦下棋十分投入忘我，只知下棋却不知礼让，看到父亲想取子易行，王悦竟按着父亲的手，不让他悔棋。王导性情宽厚，笑着说：“你我还有些关系，哪能这样不讲人情呢！”


蔓生植物丝瓜与藤

 

此外，《世说新语•排调》中也有这个记载：“丞相笑曰：‘讵得尔？相与似有瓜葛。’蔡邕曰：‘瓜葛，疏亲也。’”疏亲，即远亲。
 

那么，为什么古人称远亲为“瓜葛”呢？
 

瓜、葛，都是蔓生植物，用来比喻辗转相连的亲戚关系。“瓜葛”最早出现于东汉蔡邕《独断》上载：“公卿百官皆从四姓。小侯诸侯冢妇，凡与先帝先后有瓜葛者。”四姓小侯，指功臣子孙或外戚子弟之封侯者；诸侯冢妇，指各分封国君主嫡长子的妻子，这些人跟先王先后的亲戚关系，可知远到什么程度了。
 

另在《汉书•中山靖王刘胜传》上载：“今群臣非有葭莩之亲，鸿毛之重，群居党议，朋友相为，使夫宗室摈却，骨肉冰释。”颜师古注：“葭，芦也。莩者，其筒中白皮至薄者也。葭莩喻薄。”
 

这段记载是中山靖王刘胜有名的《闻乐对》，刘胜是汉武帝的异母兄。刘胜告诉汉武帝，现在朝廷群臣与皇帝连葭莩之亲、鸿毛之重都比不上，没有亲属关系，他们会结成朋党相互照顾、议论是非，而使皇族中的宗室人员相互排斥，致骨肉亲情冰消瓦解。
 

葭莩，原指芦苇中的薄膜。葭莩之亲，比喻关系疏远的亲戚。因此，瓜葛之亲也称为葭莩之亲。