为什么古代把 女孩称为“丫头”

在古代小说中常看到把女孩儿喊为“丫头”，其实现在有些华人地区还沿用这种称呼。如《红楼梦•第十五回》有：“忽听那边老婆子叫道：‘二丫头，快过来！’那丫头丢了纺车一径去了。”但为什么要把女孩儿称为“丫头”呢？
 

古代“丫头”一词，最初并非用来代称女孩，而是专指幼童头梳丫髻的发式。如唐朝刘禹锡《乐天寄忆旧游因作报白君以答》诗：“丫头小儿荡画桨，长袂女郎簪翠翘。”又宋朝杨万里《入建平界》诗：“溧水南头接建平，丫头儿子便勤耕。”古代不只是女孩儿梳双髻发式，男孩儿也都将头发编扎成两束，盘在头顶左右两侧，因形状类似兽的两只角，故称为“总角”，后来被用来代指未成年男女。


绘图/牛牛(看中国)

 

古代女孩子在束发插簪举行“笄(音jī)礼”后，便将头发留长。女孩们会在头上梳起左右对称的两个发髻，这双髻就像个“丫”字形，也因此就把“丫头”代称为女孩了。如唐朝刘禹锡的《寄赠小樊诗》：“花面丫头十三四。春来绰约向人时。”意思是脸上有许多装饰的十三、四岁女孩儿，迎著春风姿态柔美婉约的对着人。
 

“丫头”不只代指女孩子。古代的婢女常梳着丫形发髻，故婢女又称为“丫头”，据考证早在宋朝就有这种叫法了。如《水浒传•第四五回》：“迎儿这个丫头，已自做一路了。”另《红楼梦•第四回》：“因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的。”
 

另外，婢女也可以叫“丫鬟”，因为梳双髻叫“丫头”，而髻是实心的；鬟则是把头发绾成环形中空的发髻，所以叫“丫鬟”或作“丫环”、“鸦鬟”了。如《红楼梦•第三回》：“不一时，只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟，簇拥着三个姊妹来了。”
 

其实“丫头”还可以是父母对女儿，或是长者对晚辈女孩亲切的称呼。如《红楼梦•七十一回》：“贾母：‘这才是凤丫头知礼处。难道我的生日，由着奴才们把一族中的主子都得罪了，也不管罢？’”另外，在古代只要是未出嫁的女子，就算是老年都还可以在头上梳双髻。