为什么古人 称道士为“羽客”

文/心语
 

《幼学琼林•释道鬼神类》：“羽客、黄冠，皆称道士。”《楚辞•远游》：“仍羽人于丹丘兮，留不死之旧乡。”《山海经》：“羽人之国，不死之民。”故不管是“羽客”、“羽人”、“黄冠”都是指道士。
 

另外宋代米芾《西园雅集图记》：“雄豪绝俗之资，高僧羽流之杰，卓然高致，名动四夷。”《西游记》第73回：“瑶草琪花羽士家”，其中“瑶草琪花”是仙家种的奇花异草，“羽士”则为道士。《汉书•郊祀志》：“五利将军衣羽衣，立白茅上受印，以视不臣也。”而五利将军是指栾大，也是当时的方士，后人借“羽衣”称为道士。所以“羽流”、“羽士”、“羽衣”也是道士的别称。
 

原来道士有这么多的称呼，而且这些别称大都冠上个“羽”字，但这是为什么呢？
 

“羽”就是羽翼，与道士神仙之长生长寿有关，含有飞升成仙之意。道士修道的最高目标，就是飞升翱翔于云雾飘渺的天上而成仙。因此道士称为羽人、羽流、羽士等，故得道成仙又叫做“羽化登仙”。宋代苏轼著名的《赤壁赋》有：“飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。”
 

唐代诗人崔颢《黄鹤楼》：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼，黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”这首诗的作者借着登黄鹤楼，来抒发自己心中的思乡情结。诗中著名的黄鹤楼，其得名有许多神话故事，而这些传说都有“仙人乘黄鹤”在此休憩或经过。因为古人特别喜爱鹤，而且鹤是长寿的象征，鹤的羽毛也特别漂亮，所以鹤被称为“仙鹤”。因此，道士也就常被称为“羽人”、“羽客”了。