帮助瘫痪儿行走 西仿生外骨骼首次成功

【记者李天翼编译报导】西班牙科技仿生外骨骼儿科模型首次试验成功，这给瘫痪儿童和治疗她们的医生增添了新的希望。这个仿生骨骼的发明者成立了机器人公司“马尔西仿生技术”，并开始在市场上销售此类机器人。但若要成功上市，目前它的原型还需要经过各类风险、安全等市场测试，最终需要获得官方证明。


(123RF)

7月28日，西班牙《20分钟》报网站对该模型进行了报导。报导说，从小因车祸而下肢瘫痪的12岁女孩丹妮拉，在2013年4月24日，使用这个名为“Atlas 2020号”的机器骨骼站了起来，还走了几步。她的母亲回忆道：“她一直在笑。”丹妮拉的这几小步却是她生命中一大步，也显示西班牙科技仿生外骨骼儿科模型首次试验成功。

这个仿生骨骼的发明者埃莱娜•卡西亚女士表示，这个行走骨骼是通过马达将患者的上半身和双腿相连，从而帮助患者行走，她还在不断地优化这个机器骨骼。

卡西亚是一名工业工程师，同时也是西班牙国家研究委员会（CSIC）机器人设计博士。她在2009年与丹妮拉初识，当时卡西亚正致力于设计减少从事体力工作人员受伤的工业原型机器人，如帮助工人搬运过重的物品。同时她也开展研究如何控制不稳定土壤的机械等。但是当丹妮拉和她的父母卡门和巴布洛前来拜访她时，卡西亚的研究方向出现了180度大转弯，她希望制作出帮助丹妮拉行走的仿生骨骼机器人的想法让科技界人士大为震惊。这个仿生外骨骼的试验成功也给很多治疗瘫痪儿童的医生们增添了不少希望。

目前在西班牙有12万名儿童患有先天或后天的下肢瘫痪疾病，“下肢瘫痪的丹妮拉穿着仿生外骨骼机器人行走的录像，引起观看的人不小的震动。”卡西亚说道：“很多医生给我打电话告诉我帮助这些年轻人站起来并行走是多么的重要。不仅能够帮助他们提高生活质量，同时也能够延长他们的预期寿命。”之后，卡西亚决定成立自己的机器人公司“马尔西仿生技术”，并开始在市场上销售此类机器人。7月29日，公司开始筹备集资初始的15万欧元来打开吸引投资人注入制造机器人需要的上百万欧元资金的大门。

为了能够让Atlas 2020机器骨骼成功上市，目前它的原型还需要经过各类风险、安全等市场测试，最终需要获得官方证明。为了准备这些测试，明年机器骨骼原型将会在西班牙著名的专门从事儿童治疗神经系统及神经肌肉疾病的San Joan de Deu医院和马德里el Ramón y Cajal医院进行各种测试和研究。卡西亚解释道：“为了顺利进行这些测试，两家医院将会选择3到9岁之间的志愿肌肉萎缩病患。”

目前在全世界有两种仿生外骨骼在市场上销售，但是这两种都是为成年人准备的，分别在人的两腿、腰部和膝盖部连接马达，但是仍然需要患者能够控制胸部和双臂来柱拐杖才能行走。但是西班牙的Atlas 2020机器骨骼在每条腿都配备有5个马达，因此可以帮助儿童站立、坐下、行走、转身和保持平衡。卡西亚提到，她希望能够首批制作10个机器骨骼，每个需要5万欧元，这些机器骨骼能够随着儿童生长而做出相应的改变，机器人的电源大概能够坚持4小时，自带一个补充电源，可以在电池用完的半小时前作出提示。

遗憾的是，尽管卡西亚努力地完善Atlas 2020，但由于丹妮拉的成长，目前1米51的她只能使用成人仿生骨骼。卡西亚说：“目前根据丹妮拉的情况，市场上的其它成人用仿生骨骼也完全适用于她，我们将会为她制作一个特殊的机器骨骼。”丹妮拉的母亲对此非常感激，她说：“现在我们每天都带丹妮拉去进行复健，从身心上让她成为一个积极向上的人。我能想象到丹妮拉在家中自己行走的情景，就像那天（2013年）一样，她笑的那么开心。”