为什么古代罢官称为“解龟”?

发表:2020年05月23日
文/心语

在《文选•谢灵运•初去郡》诗:“恭承古人意,促装返柴荆。牵丝及元兴,解龟在景平。”又李善•注:“解龟,去官也。”这首诗是南朝宋文学家谢灵运在任职永嘉太守满一年后,挂冠而去时所写,诗中描写他辞退官职后的愉快心情。诗中的解龟就是罢官的意思,但是为什么要把罢官称为“解龟”呢?

据传上古时期有龙马背着一幅图从黄河中出来,向伏羲献出《河图》,故伏羲画出“八卦”;夏禹治水时,有灵龟背着一本书从洛水中出来,向大禹献出《洛书》,大禹因而作成《洪范•九畴》。因此,龟在远古传说中是个神秘的图腾。在《礼记•礼运篇》记载:“何谓四灵?麟、凤、龟、龙谓之四灵。”孔颖达•疏:“以此四兽皆有神灵,异于他物,故谓之灵。”所以古人把龙、凤、麒麟、龟合称为“四灵”,龙是鳞中之王,凤是禽中之王,麟是兽中之王,龟是水中之王。古人不仅把乌龟列为四灵之一,更把它视为吉祥、富贵、长寿的象征。

商周时代龟卜盛行,占卜者钻凿灼烧龟甲,使产生裂纹,再据以预测吉凶。传说乌龟长寿,能鉴往知今,其背上又隐含着玄妙莫测的纹理,因此被用于占卜。将卜辞刻于龟甲或兽骨上保存起来,就是我们现在所称的甲骨文。

到了汉代更是把龟视为权威、荣耀的标志,吉祥庆瑞的征兆。当时把象征皇位的鼎上面铸印龟纹,称为“龟鼎”,有隐含帝位与龟同寿之意,如《史记•龟策列传》上载:“龟者天下之宝也,先得此龟(指名龟)为天子。”另天子的祖庙里设有“龟室”,把龟藏在里面并视为神宝。如《史记•龟策列传》:“今高庙中有龟室,藏内以为神宝。”据汉代的典章制度,文武百官官印上方的印纽都雕成龟形,称为“龟纽”,是官禄的标志。如汉代卫宏《汉官旧仪补遗》卷上:“列侯黄金印龟纽,文曰印;丞相、大将军黄金印龟纽,文曰章。”所以,龟纽后来就被用来代称为官印。又张铣•注曰:“解龟,谓解去所佩龟印也。”因此,罢官又称为“解龟”。

唐代时对龟仍是十分崇敬。唐制,朝廷会颁给五品以上的官员一种以雕木或铸铜制成的,用来作为凭信的鱼形符节,称为“鱼符”,而放置鱼符的袋子就称为“鱼袋”。章怀太子•注:“玄武,北方之神,龟蛇合体。”因北方属水,故又称为水神,其形为龟蛇合体。如《后汉书•卷二十二•王梁传》:“玄武,水神之名。”唐女皇武则天因其姓和“玄武”的武字相同,所以就把“鱼符”、“鱼袋”改为“龟符”、“龟袋”。

唐制三品以上的官员都佩有金饰龟袋,称为金龟。所以后来身任高官厚禄的夫婿,就被称为“金龟婿”,如唐代李商隐《为有》诗:“无端嫁得金龟婿,辜负香衾事早朝。”另外五品以上官员,死后被赐与在其墓碑下配以龟形石座,称作“龟趺”。如明代王三聘《古今事物考•丧礼•碑碣》:“唐葬令,五品以上,螭首龟趺。”