人类活动加滥捕 地中海海马处境危
【记者刘真编译报导】近几年，长吻海马和短吻海龙在地中海的数量急剧下降，这不仅对物种繁衍不利，同时也对海域的自然生态系统十分不利。国际自然保护联盟最近公布的一份濒危物种红色名录显示，地中海地区有15%的海马种类已临进濒危等级。这意味着这个物种于地中海地区在未来有着近危灭绝的可能性。
除了不可控的自然原因，人为因素，如沿海发展、旅游开发也是伤害这两个物种的重要原因。相比于海龙，海马的处境更让人担忧，因为它较高的药用价值使得它经常被大量捕捞用于非法交易。
水族馆展出的海马（AFP/Getty Images）
水族馆展出的海马（AFP/Getty Images）
大量非法交易海马被运往亚洲
西班牙最大研究调查机构CSIC的一位专家米克尔•普拉纳斯•奥利弗（Miquel Planas Oliver）表示，“海马在亚洲国家被普遍使用，贩卖它是一桩有利可图的生意，而这已经严重影响到了它在这个星球上的生存，据计算，每年大约有2500万只海马在非法贩卖至中国途中被查获。”
去年11月底，西班牙国民警卫队在Marbella大巴站缴获2133只海马。这次非法交易的买卖双方，分别来自西班牙和葡萄牙。超过7公斤的干海马被装在三个手提箱内，它们的最终目的地是中国，被用作壮阳药。
据警方透露，卖方的葡萄牙家庭来自葡萄牙南部，靠近法鲁（Faro），那里有一个很大的自然公园Parque Natural de la Ría de Formosa，这个自然公园恰好是欧洲海马最大的庇护地，很多海马生活在那里的海草草场内。而该家庭中的父亲是一名渔夫，他只需撒网在海草草场，海马就可以很轻易的连同海草一起被捕捞上来。
2000只海马可以在亚洲市场卖到4045欧元到20223欧元的价格。
海马，奇特又脆弱的物种
虽然海马形态奇特，但它们确实是鱼类，用鳃呼吸，不过不同于其它鱼类的是，海马有脖子、鼻子和一条灵活的尾巴。在水中，它们通过使用背鳍每秒钟摆动30-70次来推动自己的身体，也因此使得它们很容易在海洋风暴来临时因为过度疲劳而死亡。
海马长而卷曲的尾巴，用于钩住海草或珊瑚以避免被水流冲走，以及躲避捕食者。除此以外，它们可以变色的本领也是躲避捕食者的有利工具。
虽然海马很小，但是食量很大，据俄勒冈水族馆（Oregon Coast Aquarium）的报告显示，海马一天可以吸进相当于3000只盐水虾或更多的食物。海马日摄食量约占体重的10%，海马一次摄食量很大。
值得一提的是，海马的繁殖过程颇为有趣，在雌性海马产出卵后，会将卵放入雄性海马的育婴袋中，由雄性海马完成剩下的生育过程。
然而，这种有趣的海洋生物现在情况岌岌可危，由于海马生活在海岸的浅水区，人类的活动很容易影响到它们，沿海开发、海洋污染和非法捕捞等正在给这个物种造成巨大伤害。
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