英国签证新政：中国人可获两年多次入境签证

【记者成容综合报导】英国外交大臣哈蒙德（Philip Hammond）宣布，从1月11日开始，为中国人访问英国颁发为期两年、可以多次入境的签证。这是英国为吸引更多中国游客，在签证政策上采取的又一举措。让我们来回顾一下2015年以来，与中国游客和留学生有关的英国签证政策的新政。

两年多次往返签证

英国内政部网站1月6日发表声明表示，这一新的签证安排将适用于有意来英国旅游、从事商务活动、参加会议以及寻找投资开业机会的申请者。而签证费用为每次85英镑，与目前英国提供的6个月访客签证的费用相同。

哈蒙德是在中国访问时宣布的这一签证新政，他说：“这一政策旨在让中国商人、游客访问英国更容易，我们期望它将开启中英两国人民之间交换和交流的更高水平。”

他还补充说，“在适当的时候，我们有望把两年签证延长到10年多次入境签证政策”。

与此同时，自2016年1月11日起，这一签证系统也对等的让英国访问中国的人士获得去中国的2年有效、多次入境的相应类别签证。

另外，英国计划将获得申请人生物信息的英国移动指纹服务，从9个中国城市增加到50个中国城市。

外交部称，到2015年9月，中国访客的数量比2009年的115,000人几乎翻了四倍，达到484,065人。2014年的统计数据显示，平均每位中国游客每次在英国花费2,688英镑。

一站式英国签证游27国

从2015年7月1日开始实施的“一站式”签证试点计划，允许中国游客或商务人士递交一份申请材料，同时在网上提交英国和比利时签证申请。他们还需要在北京、广州或上海的任一签证中心预订一次面谈，以完成申请程序。可同时获得英国签证和比利时签发的申根签证，意味着签证获得者可在包括英国、法国、意大利、西班牙、比利时在内的27个欧盟国自由行。

收紧Tier 4国际学生签证

英国在努力吸引中国游客的同时，紧缩国际学生签证，旨在减少移民。对于持有T4学生签证、在英国就读学院（college），而非普通大学（university）的留学生，这项政策将带来重大影响。2015年7月13日公布的T4国际学生签证的变化如下：

一、从2015年11月起，就读公立学院的学生必须离开英国申请Tier 2或Tier 5的工作签证，而不是在英国境内转换签证类型。由于给T4学生签证增加了不便，将减少从海外来英国工作的技术毕业生。

二、从2015年8月起，就读公立学院的T4学生禁止在学习期间打工。之前，在学院学习的外国学生可每周工作10小时以内。这对来自贫穷国家的学生影响最大。

三、从2015年11月12日起，停止就读学院的T4学生在其课程结束后延长签证，除非他们将在与英国大学有“直接、正式”连接的某个学院继续深造。

四、从2015年8月起，已经就读大学的T4学生如需在同一学术层级内续签学生签证，必须续签与之前课程相同或相关的课程，或者续签的担保学校可以证明申请该新课程将有利于学生今后的职业发展。否则，本科和研究生在没有毕业的情况下，不可以转换专业申请签证。

五、从2015年11月12日起，缩短就读学院的T4学生的签证时限，从3年降低到2年，虽然许多深造课程时间超过2年。今后国际学生就读语言课程、学位课程的预科部分课程，最长时间不得超过两年。

六、从2015年秋起，禁止T4学生签证人的家庭成员（T4 家属签证）从事“低技术”工作。这一变化旨在仅允许学生家属从事技术工作。

七、对T4签证申请人执行更加严格的英语语言要求。

八、生活费担保额提高，同时取消了在英满一年、续签只需提交两个月生活费的政策。

九、进一步限制签证时长。留学生就读时间将以签证时长为准，而非学期长度。此前移民局关于学生签证的持有长度规定为，学习的总体时间不超过5年。就读时间的计算以学期时长为准。新政策则规定学生就读时间以签证时长为准，减少了学生可续签学生签证的时长。

收紧T4之反响

对于此次政策变化，BBC援引英国移民局内政事务署注册高级移民律师刘鹏的分析认为，这一项政策修改，无疑将大大降低国际学生、尤其是学院学生在英国的就业率。

根据毕业后学院学生必须回国这一政策，持有T4学生签证就读于学院、希望通过学生签证转换申请十年永居的人群将面临签证断档(gap of continuous residence)；移民局此举措，主要是为了面对日趋增加的、即将在英停留满10年合法时间的申请人。从政策层面进一步约束和规范移民法的实施，减少漏洞。

值得注意的是，此议案中对于不可在就读期间打工以及对于续签、换工作签证的种种限制仅针对就读于公立以及私立学院的学生。

对于就读普通大学的学生来说，主要的变化在于，办理签证所要求的生活费用有所调整、学期长度计算方法调整、续签相同等级的学科受限等。

虽然刘鹏认为移民局这项政策符合情理，但却受到英国大学和产业专家的批评。英国著名的亚非学院大学董事韦伯利（Paul Webley）称，国际学生“为英国带来了人才”，他补充说，“完成学业继续待在英国的学生会与英国发展非常牢固的关系，因此对英国更加了解并有一种亲切感，从长远来看，对英国有利。”

董事协会（Institute of Directors）的就业和技能政策主席内文（Seamus Nevin）也加入了辩论，称政策变化有“误导性”，将危害“英国经济和全球影响力”。他说：“英国已经使他们进入和留在英国变得困难和昂贵，而现在这些提案却在他们结束学业后将他们可耻的拒之门外。”