圣尼古拉斯如期而至比利时/拿到特许 无需隔离和遵守宵禁规定

11月14日，圣尼古拉斯（荷兰语：Sinterklaas）带着他的助手黑彼得从西班牙乘船到达比利时安特卫普港口。比利时政府数日之前确认圣尼古拉斯可以免于遵守该国从11月初开始实施的严格防疫措施，这让翘首期盼圣尼古拉斯节却担心因为疫情无法实现心愿的孩子们松了一口气。

与往年数千名儿童与他们的父母、祖父母在安特卫普共同迎接圣尼古拉斯和他的助手到来的场景不同，今年由于疫情原因，孩子们无法到现场观看并聆听这位主教的致辞。今年圣尼古拉斯在午夜到达安特卫普港口，整个活动在14日下午通过电视转播，以弥补孩子们的遗憾。

与往年圣尼古拉斯到来时有数千名小孩子和父母们迎接的不同，今年受疫情影响，孩子们无法到现场观看。图为：圣尼古拉斯在2019年11月16日抵达荷兰中部阿珀尔多伦（Apeldoorn）后受到民众热情的欢迎。（VINCENT JANNINK/ANP/AFP/Getty Images)

据圣尼古拉斯主教介绍，这也是他自1738年日蚀以来第一次必须在黑暗中到达安特卫普。

他在视频讲话中对期盼他到来的孩子们说，“我知道你们有时会处在困难的时期（疫情），你们一定想念学校的同学和祖父母，现在也无法出去参加庆祝活动或是游泳”，这位主教鼓励孩子们说，“你们都是小英雄，我为你们自豪”，同时宣布了孩子们最想了解的信息：今年没有淘气的孩子。

在圣尼古拉斯到达安特卫普之前的数日，比利时卫生和内政部长向小朋友们确认，这位主教可以免于遵守从西班牙到达比例时后的隔离规定，以及宵禁的规定，这样圣尼古拉斯和他的助手也可以在宵禁时间从屋顶通过烟囱将礼物送给孩子们。

不过这位主教仍需要遵守基本的防疫规定：保持社交距离，经常地洗手，有必要时佩戴口罩。比利时内政部长称，这位从西班牙到来的主教数月以来的健康状况都非常好。

圣尼古拉斯节的由来和传统

据介绍，圣尼古拉斯是４世纪土耳其历史上真实存在的一位主教，他出生在一个富裕人家，从小心地善良，乐善好施，经常救助穷人。传说他曾慷慨解囊帮助贫穷的三姐妹，让她们得以风光出阁，以及在大饥荒时让饿死的儿童起死回生等，因此也被尊为儿童的守护神。为了纪念这位慷慨的主教，后人就把12月6日这个普遍被认为是圣尼古拉斯的生日，定为圣尼古拉斯节。据称现在风靡全球的圣诞老人的原型就是圣尼古拉斯。

欧洲国家庆祝圣尼古拉斯节的日子和形式有所不同，大部分是在12月5日和6日。在圣尼古拉斯节非常盛行的比利时，通常圣尼古拉斯节前夕也就是12月5日晚上，孩子们会在睡觉前把他们的鞋放在壁炉旁，在鞋子旁边放一杯饮料、一根胡萝卜和一些糖来孝敬圣尼古拉斯和他的坐骑——白马。如果小孩子被认为这一年中表现良好，那么第二天早晨，孩子们就会在鞋子里找到表扬的糖果和小礼物。

虽然圣尼古拉斯节在12月份，但其庆祝活动一般从11月中旬开始，圣尼古拉斯和他的助手黑彼得到来时，就已正式开始。按照传统，圣尼古拉斯身着红色的教袍，留着长长的白色胡须，骑着一匹白马，身边还有一些穿着艳丽服装的黑色随从（黑彼得）。他们通常会在12月6日之前的三周里周游全国，访问医院、学校、商店等。