危难铸英才 三位大师在大瘟疫中大显身手

牛顿、莎士比亚、达芬奇这三个人有一个共同点，他们都经历过大瘟疫，而且都善用了瘟疫期间的“社交隔离”，潜心创作，“出关”后都大放异彩，造福人类。

冠状病毒（COVID-19)改变了大多数人的生活。

我们被要求留在家中，自我隔离，社交活动一切停摆，习惯于匆忙追赶时间表的人一下仿佛处于失重状态，漂浮在空中，失去了标的。

左图：牛顿（Ralph Hammann/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0）；
中图：莎士比亚（Ralph Hammann/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0）；
右图：达芬奇（Ralph Hammann/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0）。

西谚说：“乌云往往镶嵌着灿烂的银边。”我们都可以练习在困境中找到启发，活出自己的亮点。历史上也出现过多次大瘟疫，当时的人怎么面对？

鉴往知今，我们就依年代来看看科学家牛顿、文学家莎士比亚，与艺术家达芬奇的经历。先从最靠近我们的牛顿开始。

牛顿：那段日子是我发明的巅峰时期

1665年英国剑桥爆发鼠疫，是从伦敦地区延伸过来的瘟疫。剑桥大学三一学院也随之关闭。教职员、学生、居民都纷纷走避郊区，实施“社交隔离”。年轻的学士艾萨克•牛顿（Isaac Newton）也是其中之一，那年他才22岁。他回到了自己的家乡伍尔索普庄园进行“闭关”。

伍尔索普庄园属于林肯郡，位居大学城以北约60里。牛顿在这里待了约两年。

在这个清净、隔离的环境中，牛顿不用上课，也没有社交活动，更没有手机、网络。但其实他脑子一点儿也没有闲着，他有许多自己想要思考、探索的议题。这段期间的深入钻研的确硕果辉煌。在数学上，他发展了现代微积分、解析几何学的雏型；设计实验测量重力，酝酿万有引力定律的概念。他还在卧室里做光学实验。他在百叶窗片上穿一个小洞，让白光射进来，然后他运用三棱镜观察可见光谱的七彩变化。

日后他回忆这段时光，说这是一个“神奇的年代”（拉丁文：Annus Mirobilis，英文：Years of Wonders）——“那段日子是我发明的巅峰时期，我对数学与哲学的深度关注是空前绝后的。”

始发于1665年的“伦敦大瘟疫”蔓延在1665年到1666年之间，英国有四分之一人口感染死亡。这是英国本土继十四世纪黑死病之后爆发的最大规模的致命瘟疫。

牛顿在1667年回剑桥后，发表了大量论文，半年后便成为院士，两年后成为教授。

终其一生，他继续思考着物质、时间、光学、色彩等等主题。

低调的避难期  莎士比亚完成三大悲剧作品

威廉•莎士比亚（William Shakespeare）一生经历过很多次瘟疫，其实，据说他本人一出生就是瘟疫的幸存者。席卷伦敦的瘟疫中，莎士比亚有许多亲人感染过世，包括他的儿子。

为了避免疫情蔓延，剧院通常是第一个被勒令休业的。莎士比亚所属的伦敦环球剧场在1593年、1603年、1606年都关门休演过。

据文献记载，有高达百分之六十的时间是无法演出的。剧团只好四处出游，在各乡间表演，团员们都在心里祈祷，但愿造访的村落尚未被疫情波及，也有许多演员另起炉灶，改行他去。

这时的莎士比亚转而潜心创作。《李尔王》（King Lear）、《麦克白》（Macbeth）与《安东尼与克丽奥佩脱拉》（Antony and Cleopatra）据推测都在这时完成。这低调的避难期，也正是他才华洋溢的创作期。

当时的伦敦鼠疫肆虐，整个城市的惨状十分恐怖。没有下水道，垃圾就直接倾倒在泰唔士河中，空气污浊沉秽。感染到鼠疫的人三四天就会病发而死，脓肿腥臭，蔓延甚广。

也许是这样的愁惨氛围，这三部创作都是有名的悲剧。

达芬奇为遭瘟疫肆虐的米兰订做都市计划

下一个故事让我们来到1485年，意大利的米兰。当时名画家、雕刻家、发明家列奥纳多•达芬奇（Leonardo da Vinci，又译达文西）在米兰为大公卢多维科•斯福尔札（Ludovico Sforza）做事。

米兰此时正被发生在1484年、1485年之间的鼠疫所蹂躏，这场鼠疫总共造成五万人死亡，整整三分之一的米兰人口。

达芬奇目睹了狭窄、肮脏、拥挤的米兰城被瘟疫肆虐的惨状，心中开始构思如何改善都市规划的结构，让这个城市能够康复，且日后能够更健康。他的构想包括统合地下水道与运河、城市往高处垂直发展、开辟行人专用道等等。

达芬奇在十五世纪已经设想了大城市都会面临的诸多问题，由他的手绘图与手稿批注可以看到，规划中包括：交通、地下水、新旧城区共存，人口的发展等等。而且他更强调美感、洁净、效率并重。

虽然他（以当时眼光）过于激进的主意没有马上被实现，但当代的都市规划多有所借鉴。十九世纪新巴黎的建设和达芬奇的概念就有共通之妙，这位多才多艺的文艺复兴巨匠又再次证明，他的卓见领先了世人好几个世纪。

困顿限制了人群的活动，低迷的独处时期，刚好能够静下心来，调适心态。这样，疫情造成的限制刚好是我们锻练实力的大好时机。回顾这三个故事，三位大师都在艰困之时善用自己的一切，大大发挥上天赐给他们的才能。

“祸兮福之所倚！”看来，这段冠状病毒（COVID-19)造成的“社交隔离”也许没有那么悲观。或许还可以是你我探索自我的大好时机！