西方传说故事 / 历史悠久的圣诞集市起源

圣诞集市（Marché de Noël）历史非常悠久，是西方圣诞节之前不可或缺的年末露天市场。从圣诞市场上购买的特产不仅是馈赠亲友的佳品，也常常是圣诞大餐的重要组成部分。

圣诞集市一般在11月底至12月底的待降节（Avent）期间，也就是圣诞节前一个月举办。“待降”（Adventus）这个词原出于拉丁文，意为“前来、接近中”。

圣尼古拉斯（123RF）

据有关圣诞市场的最早痕迹始于14世纪的德国，名为“圣尼古拉斯集市”（Marché de Saint Nicolas）。后来这一习俗在中欧和西欧的奥地利、瑞士和法国东部的阿尔萨斯（Alsace）、洛林（Lorraine）和弗朗什孔泰（Franche-Comté）等地发展，随后也流传到世界其它城市。法国的圣诞集市通常会出售一些法国特产、热葡萄酒、圣诞节小礼物和地方特色美食。

据说公元3世纪和6世纪，土耳其西南部吕基亚（Lycie）分别有两个名为尼古拉斯的主教。但到了10世纪，圣徒传记把两者混淆。到了11世纪，由于某种“文学误会”，德国和法国的民间开始流传一个有关圣尼古拉斯救助三名儿童的传说。

圣诞老人和黑衣鞭子爷爷

在传说中有三个迷路的小孩，他们在严冬的夜晚敲开了一个屠夫的家门求救，但被狠心的屠夫杀害并制成腌肉。不久圣尼古拉斯骑着驴也路过屠夫家。屠夫不敢将主教拒之门外，只好与其共进晚餐。圣尼古拉斯对屠夫说晚餐要咸肉，使屠夫明白自己的罪孽已被发现只好坦白。随后，圣尼古拉斯在放置咸肉的桶上方伸出三个手指，以神力使三名小孩复活，并将屠夫收在身边对其进行惩罚。这位受到惩罚的屠夫，因为形象凶狠，所以变身为惩戒坏孩子的“鞭子爷爷”（Père Fouettard）。鞭子爷爷留着长胡子，总是身穿黑衣躲在大帽子下面，而圣尼古拉斯则永远笑容满面，有一把漂亮的白胡子，身着颜色艳丽的主教袍（常为紫色或白色），带着金色的主教杖，成为孩子们心中善良老爷爷的形象。

随着历史的发展，圣尼古拉斯的形象又逐渐演变为身着红袍，从烟囱里爬进屋里，给乖孩子送礼物的圣诞老人。

斯特拉斯堡圣诞集市——法国最古老的圣诞市场

法国最早的圣诞市场始于1570年，在阿尔萨斯地区的斯特拉斯堡，并在很长一段时间内是法国唯一的圣诞集市。阿尔萨斯语中将传统圣诞市场称为“圣婴耶稣集市”。该集市从待降节的第一个周六开始，到12月24日晚上结束。

到了19世纪，圣婴耶稣集市在斯特拉斯堡圣母院大教堂、罗昂宫（Palais des Rohan）和圣母院博物馆之间的广场上举行。从圣诞节前8天开始，到圣诞午夜弥撒时结束。20世纪90年代中期，欧洲许多城市也都建立了自己的圣诞集市。集市上不但设有木屋小铺，通常还设有溜冰场和摩天轮等娱乐项目。