南北爱尔兰边境成为新难题 英国“脱欧”进程再遇阻
【记者陈佳怡综合报导】数月以来,英欧争论焦点一直在“分手费”问题上,但媒体指出,另一核心议题英国与爱尔兰边界问题可能成为英国“脱欧”新的难题。
爱尔兰副总理兼外交贸易部长科文尼(Simon Coveney)11月30日表示,在12月14和15日峰会决定是否开始“第二阶段”有关贸易的谈判前,该问题有必要“变得更加明晰”。
边境问题的进展至关重要,关系到英国能否如愿将脱欧谈判推进到贸易及未来关系阶段。而英国退出欧盟将不可避免地导致在北爱尔兰和爱尔兰共和国的英国省之间的边界恢复海关管制。
汽车穿梭在北爱尔兰德里通往爱尔兰边境的公路上。(AFP/Getty Images)
汽车穿梭在北爱尔兰德里通往爱尔兰边境的公路上。(AFP/Getty Images)
英国政府已经表示,正在对边境问题寻找一种灵活且有想象力的解决办法,超越欧盟已有的先例,并提供了一些技术性解决方案或一种新的关税联盟形式以供讨论。不过爱尔兰政府的部长们批评其中缺乏具体细节。
边境管制成敏感问题
英国与爱尔兰的边境将是英国在退欧后与欧盟之间唯一的接壤处。边境问题已经成为缓慢的外交程序中最麻烦的问题之一,考验着政界人士、企业和投资人的信心。
英国已经表示,希望退出欧盟的关税联盟,但不会考虑设立边境哨卡或其它实体设施,因为这可能破坏北爱尔兰20年来脆弱的和平。
英国坚持,爱尔兰边界问题只有在英国与欧盟协商未来伙伴关系时才能解决。爱尔兰政府说,如果英国不提出书面保证和可行计划,避免爱尔兰出现“硬边境”,爱尔兰将不惜否决开始贸易谈判。
图斯克支持爱尔兰要求英国提出保证
欧盟希望英国提供一个在不设立边境管制的情况下,如何管理爱尔兰与英国北爱尔兰之间货物出入的方案。欧洲理事会主席图斯克(Donald Tusk)12月1日表示,如果爱尔兰不满意伦敦与北爱尔兰的边界安排,欧盟将拒绝英国要求就脱欧后过渡和未来贸易协定进行谈判,欧盟会支持爱尔兰的立场。
欧洲理事会主席图斯克当日与爱尔兰首相瓦拉德卡(Leo Varadkar)在都柏林的联合记者会上说,如果爱尔兰对未来边界安排的提议不满意,欧盟将不接受英国脱欧的方案。
英国首相特雷莎•梅正在寻求解决北爱尔兰和爱尔兰的边境问题,防止出现硬边境的情况。一些英国议员称,英国计划“脱欧”后在爱尔兰和该国的北爱尔兰之间不设立“硬边境”的想法与其要退出欧盟单一市场和关税联盟的计划相互矛盾,爱尔兰与英国北爱尔兰之间的边境检查可能无法避免。
12月1日,由于谈判双方都拒绝妥协,棘手的爱尔兰边境问题能否解决依然成谜。
消除爱尔兰担心英国必须采取更多行动
继爱尔兰总理及外交部长之后,该国派驻欧盟委员会的农业专员菲尔•霍根(Phil Hogan)近日表示,爱尔兰在南北爱边境的问题上会“强硬到底”。
爱尔兰要求英国进一步阐明与两国边界相关的问题。欧盟委员菲尔•霍根11月29日说,预计双方今后几天将取得一些“进展”,但英国必须为消除爱尔兰的担心采取更多行动。
自从1998年《贝尔法斯特协议》签署以来,南北爱之间的边境检查点已经取消。双方都希望英国脱欧之后,不会恢复硬边境。
根据《贝尔法斯特协议》,如果民意支持南北爱统一,英国政府就需要在北爱举行相关的全民公投。英国政府大臣也承认,如果公投支持统一,北爱就能够重新加入欧盟。
从某些方面来说,英国未来的关键在于都柏林,至少只要英国脱欧谈判还在继续。
特雷莎•梅政府遭遇新阻力
当前,英国、爱尔兰和欧盟在脱欧之后南北爱之间的贸易以及人员自由移动的问题上迟迟未能取得一致。英国执政联盟中的成员北爱尔兰民主统一党甚至威胁称,如果边境问题得不到解决,他们将取消对特雷莎•梅政府的支持。
英国在今年6月的提前大选中,英国首相特雷莎•梅所在的政党意外失去了多数席位,因为需要获得爱尔兰民主统一党的支持。
出于历史、政治和经济方面的原因,爱尔兰根本不希望出现边境,而欧盟也持有同样的立场。没有边境意味着要在北爱尔兰和英国大陆之间设置障碍,而这是北爱尔兰民主统一党的红线。
随着谈判开始推进,特雷莎•梅办公室的声明称:“不太可能给出详细的解决方案。我们的目标是避免爱尔兰和北爱尔兰之间出现硬边境或者实际的障碍物。我们相信这一目标可以实现,而且是必须实现的。”
英国退欧委员会则说,退出单一市场和关税同盟势必会使英国北爱尔兰与爱尔兰之间存在陆地边界和欧盟海关边界,目前看不出如何能既保持政策又实现没有边界。
各方诉求
梅首相多次明确表示,英国(包括北爱)会离开欧盟单一市场和关税联盟。对于南北爱边境海关检查的问题,英国政府向欧盟递交的提议是,使用科技手段管理涉及多国的贸易,低水平的跨边境贸易可以忽略不计。这个提议得到了爱尔兰前总理艾亨的支持。
爱尔兰政府愿景:没有硬边境,南北爱使用同样的贸易规定,并且暗示北爱尔兰留在欧盟关税联盟内。
英国政府希望:没有硬边境,但是北爱会跟英国其余部分一起脱离欧盟的关税联盟。南北爱之间关税规则将会在英国与欧盟的贸易谈判中解决。
北爱民主统一党要求:没有硬边境,但英国和北爱不应该区别对待。
欧盟态度:南北爱边境问题上基本支持爱尔兰。