成语故事 一败涂地

【解释】：一旦失败就肝脑涂地。形容失败到了不可收拾的地步。

【成语典故】：出自西汉●司马迁《史记●高祖本纪》：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，一败涂地。”

汉高祖刘邦是沛县丰邑人，秦朝末年担任泗水亭亭长。秦代时，十里设一亭，十亭设一乡。亭长，就像是后来的保甲长、村长一样。

有一次，他奉命押送一批民工去骊山做苦工，建造秦始皇的陵墓。不料一路上，每天都有很多民工逃跑。刘邦想，这样下去，不等到骊山，民工就逃光了，自己一定会被治罪。于是，他对大家说：“你们到骊山做苦工，就算不累死也不知什么时候才能重回家乡，现在你们自己去找活路吧！我也要逃跑了。”于是刘邦就同一些不想走的人躲在了芒、阳二县交界的山泽中。

当时秦二世使用严刑峻法管治天下，导致社会剧烈震荡。陈胜、吴广在大泽乡起兵反秦，号称“大楚”。沛县县令想归附于陈胜吴广，部属萧何和曹参建议说：“你是秦朝县令，现在背叛秦朝，恐有人不服，最好把刘邦召来，挟制那些不服的人，那就好办了。”

沛县县令叫樊噜去请刘邦。可是当刘邦来时，沛县县令见追随刘邦的有近百人，又懊悔起来，恐他不服从自己的指挥。于是下令紧关城门，不让刘邦进城。

刘邦在城外写了一封信，绑在箭上射进城里。信中说：“大家苦于秦朝的暴政已经很久了，你们如今虽然奉命替县令守城，但现在各地诸侯都起义了，马上会来屠城。此时大家只有合力把县令杀掉，选择可担当重任的家乡子弟取而代之，响应起义的诸侯，才能保全家室。否则就只有接受全家被屠杀的命运了。”

于是沛县百姓杀了县令，打开城门，迎接刘邦，想推举他为县令，刘邦推辞说：“如今天下形势紧张，假若县令的人选安排不当，就会变得一败涂地，不可收拾。我不是爱惜自己的生命，而是怕自己才能低劣，没有办法保全大家。希望各位另外推选一位能够胜任的人。”

但最后因为大家一致地坚持，刘邦在多次谦让后，终于接下了沛县县令的职位，被尊为“沛公”。他带领民众继续抗秦，最终把暴秦推翻了。后来“一败涂地”这句成语引申用来形容做事失败，到了无法收拾的地步。