大陆基因编辑婴儿 震惊全球
11月26日,中国深圳一对基因编辑女婴降生的消息,彷佛“晴天霹雳”震惊了全世界,引发来自海内外的批评怒潮。
南科大副教授贺建奎在香港举行的“人类基因组编辑国际峰会”上承认,这项试验一共有31个胚胎经过了基因编辑,除已经有两个婴儿出生外,还有一例已经进行过基因编辑的胎儿在母体内,属于怀孕早期。
贺建奎在香港举行的“人类基因组编辑国际峰会”上。(Getty Images)
人类基因编辑背伦坏理
什么是基因编辑?就是科学家利用基因编辑工具,进行删除、修改或置换植物、动物甚至人类的活细胞DNA。
美国西达赛奈医学中心博士后科学家陈力接受记者采访时表示忧心,他认为,人类如果开了基因编辑这扇大门,恐怕无法再关上了。
陈力表示:“如果人类开了这一个门的话,这是第一次尝试,那么就会有第二、第三次,以后越来越多的尝试。那么你动越多的基因,产生这个畸形儿童或者畸形人类的这个可能性就越大,可能他不抵抗艾滋病了,可能其它更严重的病就出来了。”
基因的改变让人体产生什么样的后果,目前人类无法预知。
国内外科学家发声谴责
举世震惊之余,来自世界各国的谴责和质疑之声汹涌而至,迅速在世界范围内引发了一场舆论风暴。
中国国内100多名科学家率先联署声明,强烈谴责编辑婴儿基因违背医学伦理和社会伦理,并给人类社会带来了极大的潜在危险;中国律师也联名建议“司法机关介入调查,依法追究责任”;国内媒体则开始深挖贺建奎及其公司的背景。
与此同时,海外许多基因研究方面的顶尖科学家也对这项人体实验提出质疑与批评。德国伦理委员会主席日前已公开表示,中国科学家无视医学伦理,公然编辑人类基因,给科学界制造了“超级大危机”。
贺建奎的母校美国莱斯大学也迅速做出回应,对其给予严厉谴责,并已对贺建奎的导师、生物工程教授狄恩(Michael Deem)启动调查。
隶属美国联邦政府的美国国家卫生研究院11月28日也发表声明,对贺建奎声称实施了首例人类基因编辑实验表示“深度忧虑”,指其蔑视国际伦理准则的行为令人深感不安。声明并强调,现在比过去任何时候更需要达成“有约束力的国际共识”,应该对这类实验设限。
有评论认为,国际社会早已掌握基因编辑技术,但大多数国家都严令禁止,国外科学家也都严格遵守伦理底线,不在人体上来实施。
令人意外的是,贺建奎丝毫没有对这项实验对道德人伦方面造成的恶劣影响表示歉意,相反却为此感到“骄傲”。贺建奎此言,立即遭到与会的诺贝尔奖得主巴尔的摩(David Baltimore)的斥责,他指责贺建奎的作法是“不负责任”。
峰会闭幕后发表的一份公开声明,对贺建奎的研究给予严厉谴责,要求其切实以负责任的态度做出相关善后工作,防止这项研究给人类基因库带来污染和不确定性的危害。
日前,一些正向国外生物、遗传领域申请做访问学者的人陆续收到通知,说这些实验室不再接收大陆学者、学生了。
大陆各方忙“切割”
基因编辑婴儿引发的负面反应如此巨大,这恐怕是大陆官方和贺建奎本人都始料不及的。在国际舆论强大的施压下,贺建奎在南方科大的实验室已被当局查封。贺建奎本人也把这起事件归结为个人原因。
涉嫌为贺建奎的这项研究进行了伦理审查的深圳和美妇儿科医院伦理委员会的成员,纷纷声称自己不知情、未参会、没签字,甚至指称审查文件是贺建奎自己伪造。
和美医院的院方领导也出面强调孩子不是在该院出生的,研究实验也不是在该院进行的;贺建奎供职的南科大也发表声明,指贺建奎之前已经“停薪留职”,学校对他的研究项目“不知情”。
随后,南方科技大学贺建奎研究所官网上有关双胞胎的实验结果链接也无法点击进入了;相关政府部门表态将对实验程序是否合规合法展开调查;最后,官方将基因编辑婴儿研究称为“性质极其恶劣”的事件,誓言要进行“查处”。至此,关联方全部切割完毕。
更多内幕被揭露
随着事件不断发酵,越来越多的内幕被揭露。贺建奎声称该项目为艾滋病患者带来福音。但网友翻查其团队发表的论文发现,没有一篇和艾滋病相关。
曾帮该团队招募爱滋病患者志愿者的群主白桦更透露,贺建奎本人根本不懂艾滋病,只是藉此来实验基因编辑技术。
白桦表示贺建奎多次强调有国家经费支持。据以前的资料显示,贺建奎所在的南方科技大学和深圳市科技创新委员会都为其项目提供资金支持。
一名退出该实验的艾滋病患者对陆媒表示,主导实验的贺建奎团队并没有对他透露会使用基因编辑技术,还向他承诺,如果实验中出生的孩子不健康,就帮他“处理掉”。
陆媒27日披露,参与贺建奎与南科大的临床试验的7对夫妇,每对夫妇各获得28万元人民币的津贴,都由南科大提供。
现在台湾生活的前上海某大学理学教授草祭在推特上分析指,基因编辑婴儿实验,应该是由官方推动,由南科大负责实施,贺建奎具体执行的一项秘密计划。上亿以上研究经费不是一个副教授能独立争取到的。草祭认为,对贺建奎而言,违背医学伦理并不是大问题,他真正的麻烦是“洩露国家机密”。
现年34岁的贺建奎曾赴美国莱斯大学攻读生物物理学博士学位,师从著名的生物工程学教授狄恩,并在2010年获得生物物理学博士。2012年回国、并入选“千人计划”,到深圳南科大任教。