为什么象棋中的“兵”、“卒”各有五个？

象棋是颇为流行的棋艺活动之一，棋子中除双方的将帅各设一个外，士﹙仕﹚、相﹙象﹚、车、马、炮红黑双方都是两两成对，但唯独“兵”、“卒”双方各设五个，而不是设三个或八个，这是为什么呢？

象棋的特点是采用兵战形式，也就是一种模拟战争的游戏。

象棋是古代战争形式的一种反映，也是中国古代兵战与兵种名称所留下的珍贵史料。

比如棋子中的车、马，就是因为古人有车战和马战而产生的，简单地说它们就是古代的骑兵。而“兵”、“卒”双方各五个的设置，其实是跟古代兵制有关。

象棋（公有领域）

在夏朝的兵制中，军队是由夏王掌握，虽以步兵为主，但车兵也开始出现。

此时的军队数量不多，也没有所谓的常备军，只有由贵族组成的平时卫队，由他们保卫着夏王。如果一旦有战争发生，夏王必须临时征召诸侯组成军队迎战抗敌，武器则多为木石制造的戈、矛、斧、殳以及弓箭，也有少许青铜兵器，但都供车兵的贵族阶层使用。

而商朝兵制则是继承夏朝制度，同样商王是军队最高统帅。

兵役制度主要采用临时的征兵方式，这种征兵制是由平民和奴隶担任，在当时称“登人”。

根据古代文献和甲骨文记载，商朝军队的编制，约在武丁及其以后时期已有“师”、“旅”、“行”之等级编制，军队是由步兵和车兵组成，分组并协同作战。

不过作战主力也逐渐由步兵转为战车，以五辆车为一组，二十五辆车为一大组，每辆车有两匹马拉着，车上有甲士三人，居中者驾车，在右者握戈，在左者持弓，而步兵则簇拥在战车的两侧和后面。

周朝兵制虽承袭商朝制度，但加以改良发展后，成为古代社会兵制的典型。

周天子成为了全国军队的最高统帅，除建立了强大的常备军之外。其兵役制度采取了征兵制度，但是仍然存在着鲜明的等级色彩。其军队的主力军种是车兵，并沿用了商朝的战车制度。

据《周礼•地官•小司徒》记载：“五人为伍，五伍为两，四两为卒，五卒为旅，五旅为师，五师为军。”因此一军约有一万二千五百人，可见在周朝就有定制的军队编制了。

象棋中的“兵”、“卒”是取自周朝兵制，而周朝的兵卒都以五为递增的基数，所以象棋的兵卒也就以“五”为基准了，“五”是周朝的兵制单位。

周天子是拥有六军的武装军队，并按分封原则，规定天子直辖以及诸侯国掌握军队的数量，如《周礼•夏官•司马》上载：“凡制军，万有两千五百人为军，王六军，大国三军，次国二军，小国一军，军将皆命卿。二千五百人为师，师帅皆中大夫。五百人为旅，旅帅皆下大夫，百人为卒，卒长皆上士，二十五人为两，两司马皆中士。五人为伍，伍皆有长。一军则二府六史，胥十人，徒百人。”六军指的是天子的部队。

春秋时自周平王东迁后，各诸侯国趁机建立自己的军备，所以各国军队的最高统帅不再是周天子，而是各国的国君。

这时兵种除步兵、车兵、舟师外，还有新出现的骑兵，而车兵是各国的主要兵种，战争方式也以车战为主。但有人把春秋时期的步、车、骑合称为三军，因此后来就以“三军”作为军队的泛称。

到了战国时期，兵役制度是以郡县为单位的征兵制，农民是主要征集对象。

除征兵制外，各国还兼行募兵制，群豪为了争雄称霸，兵员数量也因此大增。而骑兵在此时已经发展成为独立的兵种。

至于秦朝兵制则以军权高度集中和军队高度统一为主要特征。各级地方政府也设有主管军事的职官，从中央到地方，形成了一套完整的以皇帝为最高领导的高度集权的军事领导制度。兵役制度采取征兵制，军队以步兵为主，同时还有强大的骑兵和水师。

汉承秦制，西汉军队的最高统治权在皇帝手中，除护卫京城的南北军外，还有地方郡国军。

西汉的地面部队有步兵、骑兵、车兵，水上部队有水军，当时称为楼船士。由于主要作战对象是匈奴，步兵、骑兵逐渐成为西汉军队的主力，也因此建立了健全的养马制度。

西汉初期的兵役制度是征兵制，其特点是将劳役和兵役合二为一，称为徭役。

在汉武帝之后，在实行征兵制的同时还实行募兵，以及罚罪犯为兵的制度。

东汉时期的募兵制开始全面实行，招募的对象主要是农民、商贾和少数民族。招募的方法采用募以财物和免除赋役两种，但是募兵制不仅导致了军队战斗力的衰弱，同时也给地方豪强和官吏造成了武装割据的便利条件。

隋唐以后，各朝代的兵制大多沿袭汉制。但是，不管兵制如何演变，士兵的基本建制单位大多维持五人之伍，所以这也就是为什么象棋的“兵”、“卒”各有五个的缘故了。