河南开封开宝寺铁塔 / 中国著名古佛塔之十一
塔，是一种从印度传入中国的建筑形式，最初是用来供奉、收藏佛骨、佛像、佛经、僧人遗体的场所。现在留下来的中国古塔，经过千年的风雨，更是一种文化的沉淀和定格。
常言道：“有塔便有寺。”中国早期的佛教寺院多以“塔”为中心。孤高耸天的佛塔，是佛陀“涅槃”神圣的象征。
开封开宝寺铁塔（123RF）
河南开封开宝寺铁塔位于开封市北门大街铁塔公园的东半部，又称“开宝寺琉璃塔”、“佑国寺塔”，始建于公元1049年（北宋皇祐元年），是中国保存至今最早、最高的一座琉璃砖塔，素有“天下第一塔”之称。铁塔高55.88米，因遍体通彻褐色琉璃砖，酷似铁铸，从元代起民间称其为“铁塔”。
开封铁塔的历史
开宝寺原名佑国寺，始建于北齐天保十年（559年），初名“独居寺”。唐开元年间改名“封禅寺”。北宋开宝三年（970年）改名“开宝寺”。
太平兴国七年（982年），在寺内开始修建了一座木塔：“有金光出相轮，车驾临幸，舍利乃见，因赐名灵感塔”，是宋太宗用来供奉吴越国进贡的阿育王佛舍利用的。
木塔由吴越国名匠喻浩设计建造，八角形的塔身，共13层，高120余米。端拱二年（989年）竣工，初定名“福胜塔”。
木塔初成，身倾西北，斜得厉害，世人多有不解，以为是建筑失误。喻浩指出：京师地平无山而多西北风，吹不到百年这塔身就正了。
后据传因塔顶放光，“福胜塔”更名为“灵感塔”，庆历四年（1044年），灵感木塔因雷火而焚毁。
宋仁宗赵祯后来在原址重建灵感塔，为避免雷击火患，改用铁色琉璃砖建造砖塔，皇祐元年（1049年）建成，即现今的开封铁塔。
北宋末年，该寺被毁。金朝重建时改称“光教寺”。元代又称为“上方寺”，明代改称“祐国寺”，清代名“大延寿甘露寺”。然而自明代起，民间通称该寺为“铁塔寺”。清道光二十一年（1841年），该寺被黄河洪水所毁，但铁塔一直坚挺，屹立不倒。
铁塔历经宋、金、元、明、清5个朝代以及民国时期的漫长岁月，数次增补葺修，所以铁塔得以完好保存。在900多年中，历经了37次地震，18次大风，15次水患，巍然屹立，没有损伤。
1938年6月5日，侵华日军以为铁塔是瞭望塔，以铁塔为目标发动猛烈的炮火袭击，塔身中弹七、八十发，塔身北侧遍体鳞伤，第八、九层被打穿了外壁，留下了2个2米大的深洞，虽然铁塔严重损坏，但塔身依然坚固不倒。1956年修葺后，对外开放。
铁塔琉璃瓦（Gisling/Wikipedia/CC BY-SA 3.0）
开封铁塔的建筑特色
在河南宋代砖塔中，开封铁塔也是杰出的代表。这不在于其建材昂贵与外观豪华，而在于它那挺拔有力、气宇轩昂的艺术风格，是中国最高的琉璃塔。但是它的绝对高度在全国诸塔中，并不算十分突出，它比时代相近的河北料敌塔（84米），和应县木塔都要低些。但铁塔给人的印象却是那样高大，像是立在古都开封的擎天巨柱。
铁塔从造型到色调都有铁打铜铸的深厚气质。河南的宋塔，在建筑上有一个普遍的特点，就是外轮廓线上下较直，这和宋代以前的河南唐塔（如法王寺塔等）与宋代同时的河南金塔（如白马寺齐云塔）外部多呈柔和的抛物曲线之做法都不相同。
经实地勘察发现，铁塔的各层斗拱是一样的规格，各层面阔的大小，主要在于檐部与平座斗拱数目的调整变化。除柱头斗拱之外，各面的补间斗拱，有一个平缓渐变的过程。从塔的总高度与其下层底平面直径相比，约五比一，上下收分比例协调自然，很像是人们的视觉差呈现出的比例，因此塔身结构看起来很协调、舒适。
塔身浮雕（Gary Lee Todd, Ph.D./Wikipedia/CC BY-SA 4.0）
艺术与技术
铁塔有技术含量很高的科学技术价值。在建塔选材上就吸取了其前身木塔雷击烧毁的教训，而采用了绝缘的、不导电的琉璃瓷砖，避免了大雨雷击的可能性。
瓷砖的另一个特点是应压强度高，坚固牢靠，在塔门的设计上也是独具匠心，不用发券的半圆门，而采用上尖下方的圭形门，用五层云纹砖逐层收压，其外观像佛龛，而且更为坚固。
从建筑艺术上讲，铁塔可称上是一座非常完美的巨型艺术品，远望，铁色琉璃瓦遍饰全身，色调具有铁打铜铸的深厚气质，而且整座塔身上下收分比例协调自然，视觉差比例匀称美观，气势惊人。而走近细看，遍身装饰都是琉璃浮雕艺术品，每块砖都是做工精细、栩栩如生、非常完美的琉璃艺术品。
塔身浮雕（Gary Lee Todd, Ph.D./Wikipedia/CC BY-SA 4.0）
塔身
铁塔成等边八角形，共十三层，高55.88米，底层每面阔为4.16米，向上逐层递减。
塔身外壁采用28种仿木结构的模制琉璃雕砖砌成，上有飞天、麒麟、菩萨、乐伎、狮子等花纹图案50余种，造型优美、神态生动，堪称宋代砖雕艺术的杰作。
塔身各层出檐以重抄计心五铺作斗拱承托，顶上嵌着一只葫芦式的铜质大宝珠，远远看去，就像出家人戴着庄严的僧帽。
塔身的窗子设计也很别致，有明窗和盲窗两种，盲窗就是打不开的窗模。明窗每层一扇，一层在北，二层在南，三层在西，四层在东，依次类推，直至最高层，形成强有力的抗震体。
