文史常识 西域三十六国的归宿(上)

本文讲述的是西域三十六国和张骞出使西域的故事。

西域，在中国历史上不同时期有不同的地域。 

汉朝时是指玉门关以西的地区，主要在今日新疆及中亚的部分地区。汉朝时西域有许多小国，包括龟兹（读qiu ci)、焉耆、若羌、楼兰、且末、小宛、戎卢、弥、大月氏等。据《汉书•西域传》，这些小国位于现在新疆的南疆地区，就是在塔里木盆地南北边缘地区。 

张骞雕像（123RF）

到唐代，小国有鄯善（位于今新疆若羌县）、婼羌（位于今若羌县东南）、乌托（位于今新疆塔什库尔疆和田）、西夜（位于今新疆叶城以南）、子和（位于今新疆西南）、且末（位于今新疆且末）、于合（今新疆和合）、龟兹（今新疆库车）、疏勒（今新疆喀什）、焉耆（今新疆焉耆）、高昌（位于今新疆吐鲁番）、尉犁（今新疆库尔勒）等。

由上面古名与今日地区名对照分析，可以看出，它们也是多在今日南疆地区。 

到清朝时，西域是指甘肃嘉峪关以外的地方。东南接肃州，东北至喀尔喀（今蒙古），西接葱岭，北抵俄罗斯，南接蕃藏、轮广。到乾隆皇帝时，西域就被改称为新疆了。 

由上面叙述可以看出，所谓西域36国，是指西汉时期，《汉书》记载曾经存在过的，在中国版图以西，紧靠中国的36个小国。

这些小国，国虽小，但是都有国王，有城郭，有军队。

经济是从事农牧业，举世闻名的新疆坎儿井就是在西域地区的天山以北，即在吐鲁番盆地，坎儿井建设始于西汉。

西域还出产有铜、铁、玉石等矿产，当时西域人能用铜铁制造工具和武器。最大的国是焉耆，有八万人口，一般国人口两三万，人口最少的国仅一两千人。原住民有的是汉族，有的是羌族，有的是塞种人，有的是当地土著人。 

在张骞出使西域之前，西域36国被匈奴势力控制，匈奴在焉耆设有幢（zhuang)仆都尉，匈奴向各国征收徭役和赋税。 

汉朝时期，汉武帝为联合大月氏抗击匈奴，曾派张骞出使西域。

张骞第一次出使西域时间是在公元前139年，西出陇西，在经过匈奴地盘时被匈奴擒获，匈奴劝降不成，为软化他，把他拘留十年之久，给他娶妻，生儿育女，他在被拘留期间学会了西域语言，了解了当地情况。但他忠于汉庭，不忘使命，在寻机逃脱后，继续西去，途经大宛，康居，先到了大月氏，后又到达大夏。返途为避免再次被匈奴捉到，他改道南路潜行，但是仍然被匈奴擒获，这次被拘留一年多，在公元前126年趁匈奴内乱，逃回汉朝。 

在公元前119年张骞又被朝廷派遣，第二次出使西域，在公元前115年返回。张骞第二次出使西域组织了三百多人的庞大外交使团，每人配有两匹马，带着一万头牛羊和许多金帛等财物，到乌孙游说，乌孙派使者随张骞返回，从此汉与乌孙建立了外交关系。

此后汉朝又派使者到安息（波斯），受到安息国两万余人的盛大欢迎，从此以后，汉朝与安息建立了外交上的往来。自张骞出使西域之后，汉朝与西域的外交往来频繁。所以历史上称是张骞开拓了通往西域的丝绸之路。 

张骞第一次出使西域，到达的塔里木盆地以北的小国有姑师（今新疆吐鲁番）、尉犁、焉耆、龟兹、温宿、姑墨（今新疆阿克苏）、疏勒等。归途经过的塔里木盆地南部小国，有菇羌、且末、于阗（今和田）、莎东等。 

丝绸之路的开通，促进了中国与西域乃至波斯的经济文化交流。

通过丝绸之路，中国的棉花、线麻、丝绸、茶等传向西方，而大蒜、苜蓿、石榴、胡桃、芝麻等，也沿着丝绸之路传播到中国来。中国的四大发明和传统文化也由丝绸之路传向了西方世界。 

西域36国有些是在历史长河中，相互兼并而不复存在了，有些是后来在汉武帝西征中被征服为藩属国了。到唐朝时回纥人迁徙到此，又发生一番征战和民族融合，在下面再详叙。另外在塔里木中间地带自有人类以来，就是沙漠，所以有些小国是因自然条件变化，而不适合人类生存，故搬迁了。

例如位于罗布泊附近的古楼兰国，现在仅存的史迹，也就是被荒沙淹没的颓垣断壁，当年存在的佛塔、粮仓、街道、民居都已经分辨不出形样来了。

根据历史记载，楼兰先是在汉昭帝时被征服，令其南迁改名为鄯善。虽然国家迁走，但是百姓中还有少数留恋故土的人留在了原地，之后随着水源枯竭，也只好到别处谋生。这个有八百年历史的楼兰古国也就不复存在了。 

西域36国这块土地正式纳入中国领土是在清朝。在隋朝时期，在蒙古高原上有一个被突厥汗国统治的回鹘（gu)部落。回鹘人或称回纥人，属于蒙古人种，是个信仰原始宗教萨满教，讲突厥语的民族。

（未完待续）